美國專利申請NFR,FR,AA的審查意見
來源:admin 發(fā)布日期:2024-01-09 瀏覽:599美國專利申請的全面審查是在對(duì)單一性審查完成后才開始進(jìn)行,排除單一性的問題后,對(duì)其他專利性進(jìn)行審查。專利申請進(jìn)入全面審查階段,申請人會(huì)收到三種審查意見通知,包括,Non-final Rejection、Final Rejection和Advisory Action。
Non-final Rejection (NFR), 通常是申請收到的第一個(gè)審查意見或是RCE之后的第一個(gè)審查意見,表示審查員第一次提出至少一個(gè)影響申請獲得授權(quán)的新問題。Final Rejection (FR)是在申請人在答復(fù)先前審查意見時(shí)沒有完全解決或克服所有的問題的情況下,審查員下發(fā)的最終駁回,也有少數(shù)情況下第一個(gè)審查意見是Final Rejection的。隨著Non-final Rejection與Final Rejection,申請人一般可能還會(huì)同時(shí)收到另外兩份文件,一個(gè)是審查員引用文獻(xiàn)(references cited by examiner),另一個(gè)是申請人提交并被審查員參考的文獻(xiàn)(list of references cited by applicant and considered by examiner)。
Non-final Rejection & Final Rejection審查意見是對(duì)專利性的全面審查的意見,涉及實(shí)質(zhì)性駁回的通常有以下幾類:1)基于現(xiàn)有技術(shù)的駁回:§ 102駁回:對(duì)新穎性的駁回和§ 103駁回:對(duì)創(chuàng)造性的駁回;2)“技術(shù)性”駁回:§ 101駁回:非專利適格客體、缺乏實(shí)用性 和 § 112缺乏可實(shí)施性、缺乏說明書支持,以及重復(fù)授權(quán)。
Non-final Rejection & Final Rejection的答復(fù)期限都是三個(gè)月,也可以延期三個(gè)月,同時(shí)繳納延期費(fèi)用,最終的答復(fù)期限不超6個(gè)月。對(duì)于Final Rejection,申請人在答復(fù)后,如果不遞交Notice of Appeal或RCE,這時(shí)針對(duì)答復(fù)期限的計(jì)時(shí)還在繼續(xù);因此,這種情況下,建議繼續(xù)監(jiān)控期限,以免遺漏后續(xù)官文而導(dǎo)致申請被放棄失效。
答復(fù)Non-final Rejection & Final Rejection的策略一般有兩種方向:修改權(quán)要和與審查員爭辯。如果審查員對(duì)引用文獻(xiàn)的理解非常合理,或者與審查員訪談后,申請人獲悉權(quán)利要求修改的方向,或者為了加速審查過程等,那么申請人可以采用修改的方法答復(fù)。如果申請人認(rèn)為審查員的駁回理由不合理,或者認(rèn)為引用文獻(xiàn)非現(xiàn)有技術(shù)等,申請人可以采取爭辯的方式進(jìn)行答復(fù)。當(dāng)然,申請人還可以在答復(fù)中既修改,又針對(duì)不合理的地方做出爭辯。
需要強(qiáng)調(diào)的是,一份專利申請?jiān)谑盏紽inal Rejection后,從程序角度來說實(shí)質(zhì)審查已經(jīng)基本結(jié)束,權(quán)利要求的內(nèi)容已基本“鎖定”,所以此時(shí)申請人對(duì)申請能做出的修改是非常有限的。所以申請人在答復(fù)Final Rejection同時(shí)還需要借助其他手段:如果申請人做出有限的修改,特別是縮小權(quán)利要求范圍,可以考慮同時(shí)遞交AFCP;如果申請人需要引入新的證據(jù)或者是大范圍的修改權(quán)利要求,可以考慮同時(shí)遞交RCE及相對(duì)應(yīng)的官費(fèi);如果申請人認(rèn)為與審查員無法達(dá)成共識(shí),可以考慮上訴。
當(dāng)申請人對(duì)Final Rejection的答復(fù)未能使得申請?zhí)幱谀鼙皇跈?quán),則申請人會(huì)收到Advisory Action(AA)。需要強(qiáng)調(diào)的是,Advisory Action可以看作是Final Rejection的延伸,即Advisory Action的答復(fù)期限等于Final Rejection的答復(fù)期限,即Final Rejection發(fā)文日起三個(gè)月,最長可延期至六個(gè)月。所以從答復(fù)期限的角度上看,Advisory Action更像是審查員告知申請人“關(guān)于Final Rejection的答復(fù)沒有通過,申請不能獲得授權(quán),請重新答復(fù)或者采取其他措施”的一封通知書。
另外,答復(fù)Final Rejection有一個(gè)“兩個(gè)月規(guī)則,如果申請人答復(fù)Final Rejection的時(shí)間是在Final Rejection的發(fā)文日的兩個(gè)月內(nèi),而審查員不同意發(fā)出授權(quán)繳費(fèi)通知,則審查員簽發(fā)Advisory Action的時(shí)候,需要在Advisory Action中指出答復(fù)的延期的起始時(shí)間;且如果下發(fā)Advisory Action的時(shí)間超過了Final Rejection之后3個(gè)月,延期的起始時(shí)間要從Advisory Action時(shí)間算起。
例如,某申請?jiān)?023.07.01收到了Final Rejection,申請人在兩個(gè)月內(nèi)(即2023.09.01)之前遞交了答復(fù)。審查員在三個(gè)月內(nèi)(即2023.10.01)之前下發(fā)Advisory Action,然后申請人在2023.11.10繼續(xù)答復(fù)Advisory Action,此時(shí)距離Final Rejection的三個(gè)月的答復(fù)期限超期兩個(gè)月,所以需要繳納二個(gè)月的延期費(fèi)。但是如果審查員在2023.10.12下發(fā)Advisory Action,非三個(gè)月內(nèi),然后申請人在2023.11.10繼續(xù)答復(fù)Advisory Action。此時(shí)計(jì)算延期費(fèi)與前面不同,前面的延期時(shí)間是從Final Rejection的三個(gè)月起算,但是這里延期時(shí)間是從Advisory Action的發(fā)文日即2023.10.12起算,即超期限1個(gè)月,只需要繳納一個(gè)月的延期費(fèi)。